工艺性时期印钮

私印印钮发展到明代中期，终于发生了很大的变化，它已逐渐摆脱实用装饰的巢臼，朝微型雕刻艺术的方向发展，最终成为一种可以独立欣赏的工艺美术品。现在我们知道，这种独树一帜的传统中国工艺美术，正是以中国所特有的软石印材（其中包括寿山石、青田石、昌化石）和文人治印为鲜明标记的。中国印章的钮式，从古铜玺的简单铸钮发展到汉代百宫的官私印钮，是因为印材使用范围的拓宽，玉、琉璃、牙角、水晶等材质的影响，民间私印捷足先登，才使印钮的形式日趋多样，而明中叶以后，也因为印材品种的扩大与优化，民间私印艺术捷足先登，才迎来了印章艺术的百花争如和繁荣昌盛。从这一点来说，印钮的发展也和篆刻艺术一样，是私印创下的伟业。

在中国印章发展史上，清代印钮由于寿山田黄石的发掘与采用，以及制钮名家辈出，面貌发生了很大的变化，而使人刮目相看。这时，印钮的本意已不复存在，代之而起的是维妙维肖的空间雕塑艺术。

明末至清乾隆年间,田黄石身价百倍,堪与上等的自玉比肩。除了纯净温腻的特色之外，其特有的黄色亦恰为世人所重，所以不仅民间喜爱收藏，也成为当时上等的贡品。“玉不琢不成器”，田黄在人们的心理中亦“不琢不成器”，这样，一些较小的田黄石在各名家手中就往往变成了玲珑可爱的带钮印章。现史书明确记载的制钮名家，就有康熙年间的杨玉璇和乾隆年间的周尚均。福建人向为“天遗瑰宝出闽中”感到骄傲，在那里，以雕琢、篆刻寿山石章和雕制印钮为职业的工匠，也可以说比比皆是；杨、周乃其中佼佼者，后被召进皇宫，做了宫廷的“御工”。

明、清时代，中国印钮的艺术成就主要集中于石雕形象上，这一时期的印钮制作，也可以说是中国五千年石雕艺术的一个缩影。因为它不仅充分运用石雕造型艺术重的表现手法，如圆雕、浮雕、透雕、阴线刻、凹面刻、减地平面阴刻等，而且还在这一块块“方寸之地”，集雕刻、书法、绘画于一体，千姿百态，精巧制至，形成了非常独特的艺术世界。印钮大致可归纳为两大类，亦即黄尝铭先生提出的钮头雕和全面雕。半通印
印章形式之一。秦汉时期下级官员所用之印，其形为直长方，约为正方官印即之半，故名。私印亦有长方形的。
封泥
我国古代公私简牍大都写在竹简、木札上，封癸时用绳缚， 在绳端或交又处加以检木，封以黏土，上盖印章，作为信验，以防私拆现象。封泥又叫做“泥封”，它不是印章，而是古代用印的遗迹──盖有古代印章的干燥坚硬的泥团。由于原印是阴文，钤在泥上便成了阳文，其边为泥面，所以形成四周不等的宽边。封泥的使用自战国直至汉魏，直到晋以后纸张、绢帛逐渐代替了竹木简书信的来往，才有可能不使用封泥。后世的篆刻家从这些珍贵的封泥拓片中得到借鉴，用以入印，从而扩大了篆刻艺术取法的范围。
私印
私印是官印以外印章的总称。体制繁杂，以形制而言，有一面印、二面印(即穿带 印、子母印、带钩印、六面印、联珠、套印等；以文字而言，有姓名印、 臣妾印、斋堂馆阁印、诗词印、收藏印、吉语印、花押印、象形印、回文 印朱白相间印等。
吉语印
吉语印既以吉祥的词语为印文的印章。常以大利、大幸、长荣、长富、宜千金、 宜子孙一类的言语入印。秦有小玺作:“　疾除，永康休，万寿宁。”也有姓名 上下加附吉语的。多见于汉代的两面印中。
穿带印（又名“两面印”）
私印的一种。印体左右有孔，可以穿带，故名。印的上下两面都刻有印文， 大都一面刻姓名，一面刻字号，故又称“两面印”。盛行于汉代。
朱白相间印
私印的一种。以朱、白印文相组合的印多见于汉代之两面印中，有一 朱一白、一朱二白、二朱一白、二朱二白、三朱一白等。一般 左右分朱白，也有上下分朱白的；笔画少者作朱文，笔画多者为白文，并 把白文列成满白，使朱白之间，各适其宜，致整方印融洽调和。朱白的原则大致根据笔划多少而定，朱文大多笔划较少，白文则相反，从而达到朱如白，白如朱的和谐效果，这类印大多用于私印，未见用于官印。
子母印
子母印又称「玺印」，是大小两方或三方印套合而成的印章。印文多作朱文。始于东汉，盛于魏晋六朝。一般 铸有兽、龟等钮，外大印为母，钮作母兽，内小印为子，钮作子 兽，可套入大印内，合成母抱子状，因称「子母印」。有母印钮作兽身，子 印钮作兽首，套合成为完整兽形者，故也称套印。有一母一子的套印、 一母三子的二套印等。在一方印章的体积中，兼备了几方印的使用价值，古代印匠的工艺水平由此可见。
套印
由大小数印套合而成的印章。汉代之“子母印”即套印之一。套印分若干层，有多至五六层者，每层(即被套的每方印)五面都可刻印。最末一层为小方 印，可刻六面。明清以后，为便于携带，套印多以铜、石、牙等制成。
象形印
亦称“图案印”、“肖形印”，是刻有图案印章的统称。古代象形印，一般刻铸 有人物、动物等图像，取材宽广，浑厚古朴，简练生动。多白文，一为纯 图画，一为图画中附有文字，今所见者以汉代居多。
图案印
图画入印自战国到汉魏都有，以汉代为最多。又称肖形印或象形印。形式多样，简练生动，除了人物、鸟兽、车骑、吉羊、鱼雁等图案外，常见以吉祥的四灵(龙、虎、雀、凤)入印的，这类印又称为“四灵印”。
凿印（又名“急就章”）
一般凿印是指刻印的一种方法——在预制的金属印胚上凿刻印文；也指用此法刻成的印 章。其印纹文字错落有致，大都为将军印和颁发给少数民族的官印，流行于汉魏晋南北朝。相传其起源是因军中官职往往急于任命，印信大都仓促凿成，故 别称“急就章”。此法为后世篆刻家所仿效。
铸印　
制作金属印章的方法。通常先刻蜡模，用黏土作范于模之四周，熔金属浇注 入泥范而成，故也有将铸印称为“拨蜡”的。古代铸印，有只铸印胚，后刻 凿印文的；有印胚印文同时浇铸的。印文精巧工整，别具一格，为后世篆 刻家所取法。